Mujer estornudando a causa de la alergia primaveral. [Del gr. allos, otro, y ergon, trabajo]. Término acuñado por el pediatra austríaco Clemens von Pirquet (1906) para designar la alteración de la capacidad de reacción del organismo ante inyecciones repetidas de suero de caballo. Sin embargo, el concepto actual no se corresponde exactamente con la idea original. Se acepta que la alergia es un estado de susceptibilidad específica exagerada de un individuo para una substancia que es inocua en iguales cantidades y condiciones para la mayoría de los sujetos de la misma especie. Forma parte del grupo de respuestas conocidas como reacciones de hipersensibilidad. La alergia es un tipo anormal de reacción frente a determinadas substancias denominadas alérgenos. Éstas se comportan como antígenos y al combinarse con los anticuerpos producidos por el organismo, determinan una reacción inmunológica que se manifiesta por unos síntomas característicos que se repiten siempre que...