División administrativa que denominaba desde el s. XI a las comunidades rurales de la Tierra Llana o infanzona en Vizcaya, habitada por hidalgos campesinos y organizada en valles o concejos. Fue el origen de los municipios. Su nombre deriva del lugar donde se celebraban sus reuniones concejiles durante la Edad Media, que tenían lugar en los pórticos o atrios de las iglesias (del lat. ante ecclesiam, ante la iglesia). Los habitantes de los caseríos pertenecientes a una misma parroquia se agruparon para procurar un mejor aprovechamiento de los bienes comunales y una organización defensiva más fuerte. Las anteiglesias se organizaban en siete merindades o distritos en los que se dividía en época medieval el señorío de Vizcaya y cada uno de...