[Derivado de sentar, del lat. vulgar adsedentare, y éste de sedere, ?estar sentado?]. Sistema de arrendamiento del monopolio sobre una explotación o negocio, establecido entre la Corona española y un particular o una sociedad privada a cambio del pago de rentas a la Hacienda Real. Los convenios de esta clase fueron habituales en relación con el comercio, los recursos naturales o el abastecimiento de productos a las colonias españolas en América entre los ss. XVI y XVIII, y reportaban cuantiosos beneficios a los arrendatarios. El más importante fue el asiento de negros, por el que se adquiría el monopolio de venta de esclavos en América. Su concesión abría la posibilidad a los asentistas, generalmente? extranjeros, de introducirse en la red colonial española, puesto que se permitía el traslado de mercancías para el mantenimiento de los esclavos, y de practicar el contrabando de manufacturas a cambio de oro y plata. Desde su primera concesión (1517) a una compañía...