Último periodo de la era Mesozoica o Secundaria, que abarca desde hace 140 millones de años hasta hace 65 millones, y su nombre proviene de la presencia en sus terrenos de una roca sedimentaria, la creta, caliza de carácter pelágico, blanca y de grano muy fino. Un hecho significativo de este periodo es la extinción en masa, a finales del mismo, de los dinosaurios. En España se pueden diferenciar tres grandes conjuntos, por un lado el de las cordilleras Béticas, por otro los Pirineos y, finalmente, las áreas que bordean el sistema Ibérico. Los dos primeros presentan un menor desarrollo o espesor de los terrenos y una mayor proporción de rocas de origen continental. En la zona atlántica se sitúan los terrenos cretácicos de la cordillera Cantábrica, con rocas de origen marino y una representación de sus periodos más completa que el resto, y cuya serie importante se encuentra en la depresión mesozoico-terciaria de la cuenca de Asturias, desde la zona de Siero hasta Cangas...