Antiguo ducado entre los Países Bajos y Bélgica, formado en la Alta Edad Media por la unión de los condados de Bruselas y Lovaina como división de la Baja Lorena. En la segunda mitad del s. XIV pasó a ser gobernado por la casa de Borgoña y en 1477, tras el matrimonio de María de Borgoña con Maximiliano de Austria, quedó bajo el dominio de los Habsburgo, por lo que fue incluido en los territorios que Carlos I heredó de su abuelo y desde entonces se incorporó a las posesiones de la monarquía española. En el gobierno de Felipe II y durante el transcurso de las luchas por la independencia de los Países Bajos, se separó el sector N. del ducado de Brabante, que pasó a depender de Alemania, mientras que el S. permaneció bajo dominio español. En 1667 Luis XIV, en virtud de su matrimonio con María Teresa de Austria, reclamó la posesión de ese ducado a Mariana, regente y segunda esposa de Felipe IV, basándose en una norma del derecho brabantino que concedía a los hijos de...