Escuela de náutica fundada h. 1420 por el infante portugués, gran maestre de la Orden de Cristo y I duque de Viseu, Enrique el Navegante (1394-1460), bajo el reinado de Juan I de Portugal (1385-1433). Tras participar en la conquista de Ceuta (1415), a su regreso a la corte portuguesa, el infante, tercero en la línea de sucesión al trono, se estableció en el promontorio de Sagres, en las proximidades del cabo de San Vicente, donde construyó un castillo con la idea de emprender desde allí la exploración de la costa africana. Su cuantioso patrimonio personal le permitió impulsar una primera expedición a lo largo de la costa occidental de África comandada por Juan Gonçalves Zarco y Tristán Vaz Teixeira; una tempestad condujo a estos marineros hasta una isla desconocida a la que pusieron el nombre de Porto Santo (1418). Desde esta isla, y acompañados por Bartolomé Perestrello, descubrieron la isla de Madeira (1420). Tales descubrimientos llevaron al infante a fundar una...