Institución creada en Madrid, siguiendo el modelo de L’École Normale Superieur de París (Francia), por R.D. de 28-VIII-1850, con la finalidad de formar profesores para los institutos y las escuelas especiales. Su antecedente más inmediato fue la Escuela Normal de Ciencias que había iniciado sus actividades de un modo provisional en junio de 1846, dedicada exclusivamente a las enseñanzas de las ciencias. Dirigida, desde el 9-IX-1850, por Fernando de Castro y Pajares, quedó dividida en tres secciones (Literatura, Ciencias físico-matemáticas y Ciencias naturales). El centro contó con una excelente plantilla de profesores, entre los que hay que citar al médico higienista e historiador Pedro Felipe de Monlau y Roca, al profesor de química Vicente Santiago Masarnau, al catedrático de Historia Natural Manuel José de Galdo, al literato y profesor de Retórica José Coll y Vehí, y al escritor de manuales de historia y encargado de esa misma asignatura en el Ateneo, Angel...