GIRASOL, Helianthus annuus. Planta de hasta 2 m de alt., perteneciente a la familia de las compuestas, Helian-thus annuus. De anchas hojas triangulares y acorazonadas. Presenta innumerables flores de color amarillo verdoso en un gran capítulo terminal. Las lígulas son de color amarillo intenso. Los frutos son ovoides con cuatro cantos y algo comprimidos. Existen dos especies principales, la verrucaria o Helianthus europeum, la más común y sin ningún uso en la actualidad, y la más conocida, la Helianthus annuus, procedente de Perú o Méjico, de donde fue importada por los españoles en el s. XVI como planta ornamental. La superficie dedicada a este cultivo ha pasado de las 3.300 ha en 1961 a las 965.300 en 1989, año en que en Andalucía se cultivaron 460.948 ha de girasol y se produjeron 484.300 t de aceite; en Castilla-La Mancha, 265.140 y 178.600; en Castilla y León, 98.556 y 91.900; en Extremadura, 85.000 y 49.400; en Aragón, 18.750 y 35.300; en la Comunidad Valenciana,...