Grupo naval reunido en La Coraña en septiembre de 1639 para levantar el bloqueo establecido por la flota de las Provincias Unidas contra las costas de Flandes. En aquella fecha la Guerra de los Treinta Años (1618–1648) presentaba para España un balance desigual, pues si las victorias contra los rebeldes holandeses se sucedían, sus resultados quedaban muy limitados por el enorme costo económico y demográfico que éstas suponían para Castilla, que no podía contar con la ayuda del Imperio alemán. La inexistencia de una vía de comunicación por tierra con Flandes obligaba al traslado y aprovisionamiento marítimo de las tropas españolas, cada vez más difícil por el dominio de la flota holandesa en el Mar del Norte y de la francesa en el Mar Cantábrico. El 22-VIII-1638 el obispo de Burdeos, almirante de Richelieu, después de destruir ocho galeones en los astilleros guipuzcoanos, atacó la desguarnecida escuadra anclada en Guetaria (Guipúzcoa), la cual perdió once de sus...