Territorio sit. en la costa atlántica al S. de Marruecos, frente a la isla de Lanzarote, con cap. en Sidi Ifni. La presencia española en esta zona se remonta a 1476, fecha en que Diego García de Herrera, procedente de las Islas Canarias, ocupó el enclave en nombre de los Reyes Católicos. En 1478 se construyó el fortín de Santa Cruz de Mar Pequeña como base para capturar esclavos y como centro de resistencia a los ataques musulmanes. El Tratado de Alcáçovas (1479) estableció el límite N. de las posesiones portuguesas en África entre los cabos Bojador y Nun, lo que dio un breve margen a los Reyes Católicos para disputar a Portugal el territorio de Ifni, que, además, no estaba incluido en el reino de Fez, reservado a Portugal. El fortín de Santa Cruz de Mar Pequeña debió de ser destruido al poco tiempo de su construcción, pues en 1496 Alfonso Fajardo, que en 1491 había sido nombrado por los Reyes Católicos adelantado de Canarias y de la costa de África desde el cabo...