Introducción Sit. en el sector O. del Mar Mediterráneo, en torno a las Islas Baleares y frente a la costa valenciana, entre los meridianos I° y 4°, longitud E., y los paralelos 38° y 40°, latitud N. Originado como consecuencia del ple-gamiento alpino del Terciario, era en la que surgieron las Islas Baleares como continuación de las montañas Béticas. Limitado al N. por la fosa catalana, con profundidades de 3.000 m, el canal de Alicante, que pone en contacto el archipiélago con la Península Ibérica al SO., y las fosas de Cerdeña al E. y la que separa las Baleares y las costas de África al S. Las temperaturas de las aguas superficiales oscilan entre los 12° en invierno y los 28° en verano.