Los tiempos modernos se inician con la gran empresa española del descubrimiento de América. La significación científica de tal acontecimiento reside, ante todo, en la acumulación extraordinaria de datos y observación de nuevas tierras. De esta forma, la ciencia española, que a lo largo de la Edad Media había tenido la gran función de transmisora del saber grecoárabe a Occidente, en la Edad Moderna asumió la tarea de ir comunicando a Europa las nuevas realidades. La empresa de recuperación del saber clásico culminó entonces, por otra parte, en una valiosa labor de edición, comentario y crítica de los textos antiguos, con el deseo de verlos limpios de las deformaciones terminológicas e ideológicas de la Edad Media. La imprenta permitió, además, que tales textos alcanzaran una difusión nunca soñada en la misma antigüedad. Si a ello añadimos un talante típicamente renacentista, tendremos las tres dimensiones a través de las cuales es posible exponer y entender la...