Introducción Es posiblemente el lugar de contratación mercantil más antiguo, si exceptuamos la tienda. Es la reunión de vendedores para ofrecer sus mercancías al público en general, y habitualmente sirve más al pequeño comercio que al comercio al por mayor. Varias son las diferencias que separan al mercado de la feria. A saber: la feria es punto de reunión del gran comercio y centros de circulación y del crédito. El mercado se refiere más al pequeño comercio y responde a las necesidades del consumo. La feria se celebra a intervalos más distantes y tiene duración limitada; el mercado carece de estas características, puesto que precisamente se tipifica por su carácter periódico (diaria, semanalmente). El ámbito de influencia del mercado tiene carácter local y restringido. La feria, en cambio, corresponde a un estado de civilización más avanzada, su extensión e influencia es mayor y su mecanismo de actuación más perfecto que el del mercado.