Introducción Número proporcional de defunciones de una población en un tiempo determinado. La mortalidad es, junto con la natalidad, uno de los factores determinantes de la estructura y del crecimiento de la población (v. demografía). Para evaluar el fenómeno de la mortalidad se emplean diferentes índices, el más sencillo de los cuales es la llamada "tasa bruta de mortalidad", que contabiliza el número de defunciones por cada mil habitantes en un año y en un territorio determinado (sea país, provincia, ciudad o barrio). Esta medición está afectada por la estructura de la población, de manera que puede ocurrir que un territorio con una población envejecida tenga una tasa de mortalidad más elevada que otro con gran cantidad de jóvenes, aunque la sanidad sea mejor en el primero.