Orquídea

[Del gr. orchis,’testículo’, en alusión a los tubérculos de su raíz]. Nombre común que reciben numerosas especies de plantas monocotiledóneas de la familia de las orquidáceas. El Zueco de dama (Cypripedium calceolus) es la orquídea con flores más vistosas de Europa, propia de ambiente de hayedo. En España está considerada en peligro de extinción. Se trata de una planta herbácea vivaz que presenta hojas alternas con nervios paralelos, generalmente coriáceas, lanceoladas y a veces moteadas. Destaca su flor, simétrica respecto a un plano vertical, muy bien adaptada a la polinización por insectos; aparece dispuesta en racimo o en espiga, terminal, laxa o densamente, según el género. Ovario ínfero, que se muestra como un hinchamiento del pedúnculo floral, a menudo retorcido (180°) por la colocación de la pieza más alta y grande del perianto (el labelo, que varía en función de la especie), sit. en posición inferior para que los insectos puedan posarse en...