Danza cortesana de ritmo binario -en compás de cuatro tiempos- y muy raramente ternario, establecida a principios del s. XVI, para pareja mixta o procesión de parejas mixtas, muy bailada en las cortes europeas de los ss. XVI y XVII. Se han atribuido dos orígenes distintos al término, uno italiano y otro español: en el primer caso, como vulgarización de la palabra padovana, derivación dialectal de “Padua”, pues en esta c. italiana surgió en el s. XVI una manera de escribir música y poesía llamada alla pavana, que se extendió por gran parte de Europa; en el segundo caso, como derivación de “pavón”, esto es, pavo real, al relacionar los dignos y ampulosos movimientos de la pavana con los de este animal cuando despliega su gran cola. Thoinot Arbeau, en su Orchésographie, relaciona la pavana con las danzas nobles y majestuosas que se tocaban y bailaban en ciertas procesiones solemnes, así como en la apertura de los bailes. Esta danza vino a desplazar a la basse-dame...