Familia de la nobleza castellana, con posesiones en Andalucía occidental, cuyo predominio se disputaron con los Guzmán. Autores como Salazar y Mendoza presentan como primitivo ascendiente y fundador de la saga familiar a Pedro Ponce de Minerva, caballero de la familia de los condes de Tolosa, criado en la corte de Alfonso VII de Castilla (1126-1157), con quien estaba emparentado, y señor del castillo de Minerva, denominación que agregó a su nombre, Poncio, luego trasmutado al patronímico Ponce. Algunos heraldistas suponen que el fundador de la familia fue Poncio de León, caballero que pasó a Inglaterra para acompañar a España a la princesa Leonor, hija de Enrique II (1154-1189), destinada a casarse con Alfonso VIII de Castilla (1158-1214). En distintos documentos, hasta su fallecimiento en 1199, aparece como signífero o alférez mayor de Fernando II de León (1157-1188) y como gobernador del Bierzo bajo el reinado de Alfonso IX (1188-1230). Otros historiadores, finalmente,...