En el reino asturleonés, oficial público al que el rey encargaba el gobierno de un territorio. Los reyes, fuera de los dominios controlados directamente bajo su autoridad, encargaban la administración de justicia, ejecución de la fiscalidad y ejercicio de las funciones militares a condes o potestades (nombre más frecuente en el reino asturleonés), a quienes el rey encomendaba la actuación en dicho territorio en su nombre, para lo que contaban con algunos agentes auxiliares, como los merinos. Así, el administrador o mayordomo de un dominio territorial del rey, designado en la Alta Edad Media como villicus, maiordomus, maiorinus o maiorino, y en las marcas cristianas del NE. de la Península con el nombre de bajulus, se transformó durante el s. XI en los distritos y dominios reales del reino castellano-leonés en un oficial llamado en lengua romance “merino”, cargo que regía bajo la autoridad del conde o potestad pequeños distritos del condado o “mandación”,...