Introducción Planta herbácea, generalmente bianual, de la familia de las quenopodiáceas, con tallo derecho, grueso y ramoso, de hasta 2 m de alt. Presenta hojas grandes y lisas, ovaladas y pecioladas, con nervio central rojizo, flores en espiga pequeñas y verdosas, fruto seco con una semilla lenticular, y raíz grande, muy desarrollada (nabiforme), carnosa y recorrida por dos surcos longitudinales; en el cuello de la raíz nacen hojas que mueren al primer año -en las formas bienales éstas se renuevan en el segundo-. Se cultiva, principalmente, por sus grandes y suculentas raíces, que se emplean tanto en la alimentación humana como para la elaboración de piensos y la obtención de azúcar. Existen distintas variedades, tanto en regadío como en secano: acelga (v.), remolacha azucarera, remolacha forrajera y remolacha roja. Remolacha azucarera.