La batalla del dinero. Grabado de Johannes Galle a partir de una obra de Bruegel el Viejo, s. XVI. (Biblioteca de Cataluña, Barcelona). Nombre con el que se designa el conjunto de fenómenos inflacionistas que se produjeron en Europa durante el s. XVI, de manera especial el alza continua y de gran magnitud de los precios en la Península Ibérica –extensible al conjunto de la Europa occidental moderna–, sin parangón en los siglos precedentes. El oro africano llevado a Lisboa por los portugueses y, sobre todo, los metales preciosos americanos importados por los españoles contribuyeron de forma muy importante a la transformación económica de Europa y al proceso de desarrollo del capitalismo inicial. La razón de esta realidad fue la dilatación del stock metálico del Continente y la intensificación de los circuitos de circulación monetaria. El efecto más evidente de esta nueva situación fue, coyunturalmente, un incremento generalizado del nivel de los precios lo...